Artyści cenią akwarelę za jej właściwości szybkoschnące i możliwość tworzenia całej gamy tonów poprzez dostosowanie ilości wody. Pracując warstwa po warstwie, artysta może budować intensywność i głębię koloru, mimo że każda pojedyncza warstwa pozostaje stosunkowo przezroczysta. Technika ta wymaga pewnego stopnia umiejętności i kontroli, ponieważ płynny charakter farby akwarelowej oznacza, że skorygowanie błędów może być trudne.
Akwarele były używane w całej historii, od pięknych dzieł kaligraficznych po malarstwo pejzażowe i portrety, i nadal są popularne wśród współczesnych artystów ze względu na ich przenośność i wyjątkowe piękno, jakie mogą stworzyć. Malarstwo akwarelowe zapewnia bezpośredniość i poczucie spontaniczności, które mogą być trudne do osiągnięcia przy użyciu bardziej nieprzejrzystych technik malarskich, a ukończone prace mogą emanować poczuciem świeżości i żywotności, które są głęboko atrakcyjne.